De gebiedsconsulenten zijn het gezicht van Rotterdam Sportsupport. Ze zijn het aanspreekpunt voor verenigingen en zorgen samen met collega-expertconsulenten en partners voor de best passende ondersteuning. Wie zijn deze gebiedsconsulenten? En hoe vullen ze hun werkzaamheden in? In een reeks artikelen maak je kennis met de gezichten achter de gebiedsconsulenten van Rotterdam Sportsupport. Deze keer: Jeroen Zwaard, actief in Hillegersberg-Schiebroek en Overschie.
Jeroen is een sportman in hart en nieren. Padellen, wielrennen en (vroeger) hockey, zeilen en voetbal; stilzitten is niks voor hem. Met een achtergrond in het gemeentelijk beheer van sportaccommodaties en het voorzitterschap bij een hockeyvereniging – daarover later meer – heeft Jeroen ook veel ervaring met het werken in de sportsector. Zijn aanpak kenmerkt zich door niet alleen naar de praktische kant van sport te kijken, maar vooral op het creëren van verbinding tussen partijen. “Ik geloof in de kracht van verenigen. Samen kom je verder dan alleen. En dat geldt niet alleen in de sport, maar eigenlijk in alles wat je doet in het leven.”
“In gesprek gaan is voor mij cruciaal. Je moet eerst begrijpen wat er speelt voordat je stappen kunt zetten. Door met elkaar in gesprek te gaan, kun je de uitdagingen herkennen en aanpakken.”
Jeroen Zwaard
De inwoner van Berkel en Rodenrijs werkte jarenlang voor de gemeente Lansingerland, waar hij verantwoordelijk was voor de exploitatie van sportaccommodaties. In deze rol zorgde hij ervoor dat de sportfaciliteiten optimaal werden benut. Een fijne rol, erkent hij, maar het was de maatschappelijke kant van de sport die zijn passie aanwakkerde. “Sportaccommodaties zijn meer dan stenen, beton en velden. Er zitten verhalen achter, levens. Waar het echt om draait, zijn de mensen die ze gebruiken. Het is hun inzet en enthousiasme die een vereniging, wijk, dorp of gemeenschap tot leven brengen,” aldus Jeroen.
‘Het verschil maken’
De overstap naar Rotterdam Sportsupport voelde dan ook als een natuurlijke stap die aansluit bij zijn ambities om meer met de maatschappelijke kant van sport bezig te zijn. Als gebiedsconsulent in Hillegersberg-Schiebroek en Overschie onderhoudt Jeroen contact met ongeveer 50 sportverenigingen en verschillende stichtingen en samenwerkingspartijen. Namens Rotterdam Sportsupport is hij in deze gebieden het eerste aanspreekpunt voor het bestuur van deze verenigingen. In deze rol voert hij gesprekken met de verenigingen over de vitaliteit, koers en ontwikkeling van de vereniging en koppelt – indien nodig – een expertadviseur aan de vraag of behoefte van de verenigingen. “Het is aan mij de taak om de uitdagingen te signaleren, hierover het gesprek te voeren en te koppelen aan de verenigingsondersteuning van Rotterdam Sportsupport. De verenigingsconsulenten kunnen hierin echt het verschil maken voor verenigingen. Ik heb zelf ervaren hoe belangrijk vitale en toekomstbestendige sportverenigingen zijn.”
Verbinder
Jeroen ziet zijn rol als gebiedsconsulent vooral als verbinder. Hij neemt graag de tijd om met verenigingen in gesprek te gaan, luistert naar hun uitdagingen en probeert bestuurders te helpen oplossingen te vinden. “In gesprek gaan is voor mij cruciaal,” zegt hij. “Je moet eerst begrijpen wat er speelt voordat je stappen kunt zetten. Door met elkaar in gesprek te gaan, kun je de uitdagingen herkennen en aanpakken.”
Daarnaast is Jeroen ook voorzitter HBR, de hockeyvereniging uit Berkel en Rodenrijs. Ruim vier jaar geleden stapte hij in het bestuur. Deze functie geeft hem waardevolle inzichten in de dagelijkse uitdagingen van sportbesturen. “Als voorzitter van een vereniging ervaar ik zelf hoe ingewikkeld het soms kan zijn om alles draaiende te houden. Je hebt te maken met vrijwilligers, financiële uitdagingen en veranderende regelgeving. Maar juist die uitdagingen maken het ook zo waardevol. Samen met een goed team kun je zoveel bereiken. Onder het motto: alleen ga je sneller, samen kom je verder.”
En die ervaring als bestuurder helpt hem ook als gebiedsconsulent van Rotterdam Sportsupport om de gesprekken te voeren met bestuurders van Rotterdamse sportverenigingen en scoutinggroepen. “Ik weet wat er speelt in de bestuurskamers omdat ik zelf ook aan de andere kant van de tafel zit. Daardoor kan ik praktisch advies geven dat echt werkt. Het draait allemaal om balans: hoe houd je de club gezond terwijl je ook blijft groeien?”