Paratafeltennis: een meerwaarde voor iedere club

Niet alleen zelf tafeltennis bieden aan mensen met een beperking, maar ook andere clubs daartoe aanzetten. TTV Alexandria ’66 pioniert er lustig op los.

Van drie naar 25 leden met een beperking in drie jaar tijd. Tafeltennisvereniging Alexandria ’66 groeide in korte tijd uit tot club met één van de grootste paratafeltennis-takken in ons land. Slechts één andere vereniging heeft nog meer tafeltennissers met een beperking binnen haar gelederen.

Gastheer NK
Dat succes én de gedegen basis bij TTV Alexandria ’66 leidden mede tot het gastheerschap rondom de Nederlands Kampioenschappen op zaterdag 3 juni. Voorzitter Saskia Meijer: ‘De Nederlandse Tafeltennisbond, (NTTB), het Team Parasport van de bond en vrijwilligers van een tafeltennisvereniging organiseren jaarlijks gezamenlijk het NK Paratafeltennis. Ditmaal waren wij benaderd door de bond. Uiteindelijk vond het NK op zaterdag 3 juni plaats in Topsportcentrum Rotterdam. Er waren 103 deelnemers, van wie zeven lid zijn bij ons.’

Maatschappelijke ambities
TTV Alexandria ’66 zou TTV Alexandria ’66 niet zijn als de club louter de blik had gericht op de wedstrijdorganisatie. De vereniging is aangesloten bij het Sportplusprogramma van Rotterdam Sportsupport, bedoeld voor clubs met maatschappelijke ambities. ‘Wij hebben de dag dan ook aangegrepen om landelijk meer bekendheid te geven aan paratafeltennis’, vertelt Meijer.

Ze vervolgt: ‘Het kan een aangename en nuttige sportvorm zijn voor bijvoorbeeld mensen die vanwege een dwarslaesie in een rolstoel zitten, die revalideren na een herseninfarct of die hartritmestoornissen of een andere chronische ziekte hebben. Revalidanten ontwikkelen motorische vaardigheden en personen met een chronische aandoeningen verbeteren hun conditie en zelfvertrouwen.’

Voor iedereen
Het credo bij TTV Alexandria ’66: iedereen in ons land die wil tafeltennissen, moet de mogelijkheid krijgen om te spelen. Meijer: ‘We hebben dat op 3 juni benadrukt met een minicongres onder de naam ‘Paratafeltennis: een meerwaarde voor iedere club’. Daarvoor waren bestuurders van andere sportverenigingen uitgenodigd, maar bijvoorbeeld ook vertegenwoordigers van gemeentes en ook organisaties binnen Rotterdam Sport Op Maat.’

Voltreffer
Het congres leidde onmiddellijk tot een voltreffer. Meijer, lachend: ‘Locoburgemeester Marco Oosterwijk van Krimpen aan den IJssel woonde het congres bij. Hij plaatste een foto en tekstje op zijn Facebookpagina. En wat denk je? Nog tijdens het congres hoorden we dat er in Krimpen een match tot stand was gekomen tussen een aantal mensen met een beperking en de plaatselijke tafeltennisvereniging: Trefpunt. Bovendien werd het idee geboren om in de gemeente sportconsulenten in te zetten voor deze doelgroep, net zoals MEE Rotterdam Rijnmond doet in Rotterdam.’

Waarde in revalidatiecentrum
Sportconsulent Ed Hagers vertelde de bezoekers over de waarde van tafeltennis in een revalidatiecentrum. Maartje Snelders, projectleider Paratafeltennis bij de NTTB, ging in op de activiteiten die bond ontplooit op het vlak van aangepast sporten. Te denken valt aan  de sportparticipatie, topsport, talentherkenning en wedstrijdsport. Jolanda Paardekam, in 1992 goed voor goud tijdens de Paralympische Spelen, gaf de gasten een kijkje in haar tafeltenniscarrière. En natuurlijk kondigde ze het naar haar vernoemde evenement aan, bedoeld voor kinderen met een lichamelijke beperking.

Veel plezier
Meijer: ‘De dag is in alle opzichten geslaagd. Er waren mooie en spannende wedstrijden en tijdens het congres zijn de voordelen van paratafeltennis benadrukt. Ook mede dankzij MJ Tafeltennis heeft tafeltennis aan bekendheid en populariteit gewonnen bij mensen met een beperking. De twee trainers van dit bedrijf boden laagdrempelige tafeltennisvormen aan. Leerlingen van mytylschool hebben er bijvoorbeeld veel plezier aan beleefd.’