Astrid Velland, bestuurslid van speeltuin De Vuurklip op Rotterdam-Zuid, zet zich al 12 jaar in voor de speeltuin. Ook toen het bestuur kampte met een tekort aan vrijwilligers, de beheerder ziek uitviel en een grote verbouwing voor de deur stond, bleef zij geloven in de toekomst van de speeltuin. Samen met Rotterdam Sportsupport vond De Vuurklip een nieuwe aanpak. Met resultaat: 4 nieuwe vrijwilligers, meer dan 90 nieuwe leden, een vernieuwde speeltuin en vooral weer vertrouwen in de toekomst.
Wat begon als een verbouwing van de buitenruimte, groeide uit tot een veel grotere uitdaging. Ook het clubgebouw moest worden opgeknapt. Tegelijkertijd werd het steeds lastiger om de speeltuin open te houden. Toen de beheerder ziek uitviel, kwam de druk volledig bij het bestuur te liggen.
“Ik zat echt met een probleem,” vertelt Astrid. “Gelukkig heeft Dennis van Rotterdam Sportsupport de koe bij de horens gevat.”
Verenigingsconsulent Dennis van der Stelt maakte kennis met De Vuurklip op het moment dat de buitenruimte al werd vernieuwd. Al snel zag hij dat de vraag van de speeltuin verder ging dan alleen de verbouwing.
“De accommodatie kun je vernieuwen, maar uiteindelijk zijn het de mensen die een speeltuin draaiende houden,” vertelt Dennis. “Juist daarom besloten we verder te kijken dan alleen de verbouwing.”
Rotterdam Sportsupport ondersteunde de speeltuin bij de aanvraag van de 1/3-regeling van de gemeente Rotterdam. Dankzij die regeling én de eigen reserves van de speeltuin kreeg ook het clubgebouw een flinke opknapbeurt. Daarmee kreeg De Vuurklip niet alleen een frisse uitstraling, maar ook meer mogelijkheden om de ruimte te verhuren en extra inkomsten te genereren.
Een speeltuin die niet stil mag vallen
De grootste uitdaging bleef het vinden van nieuwe vrijwilligers. Het bestuur had al meerdere pogingen gedaan, maar zonder resultaat.
“Ik zei in het begin echt: we hebben alles al geprobeerd en niets werkt,” vertelt Astrid eerlijk.
Juist daar zag Dennis kansen. Niet door harder hetzelfde te doen, maar door samen opnieuw te kijken naar de situatie.
De tijdelijke sluiting van de speeltuin tijdens de verbouwing maakte de noodzaak direct zichtbaar. Dennis pakte de vrijwilligerswerving op samen met collega Roos, die het plan van aanpak verder uitwerkte. Ook collega Annelotte dacht mee op het thema vrijwilligers. De afdeling communicatie ondersteunde met onder meer een flyeractie, een persbericht en publiciteit rondom de heropening. Zo werd niet alleen de vernieuwde speeltuin zichtbaar, maar ook de oproep voor nieuwe vrijwilligers.
“Door de speeltuin tijdelijk te sluiten, konden we een duidelijke boodschap afgeven,” vertelt Dennis. “We hadden vrijwilligers nodig om de speeltuin straks weer open te krijgen voor de kinderen uit de wijk. Dat maakte de vraag veel concreter.”
Volgens Astrid maakte juist die samenwerking het verschil.
“Dennis communiceerde steeds welke stappen hij nam en waarom. Dat gaf vertrouwen. Je doet het echt samen.”
Nieuwe gezichten uit de wijk
De campagne leverde 4 nieuwe vrijwilligers op. Drie van hen zijn inmiddels actief binnen de speeltuin. Eén van hen is buurtbewoonster Eike.
“Ik kreeg de flyer in de bus en dacht: daar kan ik iets betekenen,” vertelt ze. “Ik zat veel te veel thuis en kwam haast niet meer onder de mensen. Nu merk ik hoeveel sociale contacten voor me betekenen. Het is hier echt fijn. Het is een leuke groep mensen.”
Voor Astrid gaat de opbrengst verder dan vier extra vrijwilligers. Ze ziet weer nieuwe mensen die zich betrokken voelen bij de speeltuin.
“De speeltuin zit in mijn hart. Ik wil dat er een plek blijft waar kinderen buiten kunnen spelen, herinneringen maken en leren samen te spelen. Iedere middag staat hier om 15.00 uur een rij kinderen. Daar doe je het voor.”
Tijdens de feestelijke heropening ontstonden opnieuw mooie gesprekken met bezoekers. Niet alleen over de vernieuwde speeltuin, maar ook over vrijwilligerswerk. Astrid hoopt dat daar nog meer nieuwe vrijwilligers uit voortkomen.
Vertrouwen om verder te bouwen
De vernieuwde speeltuin trekt inmiddels volop bezoekers. Er kwamen meer dan 90 nieuwe leden bij en dankzij de samenwerking met de betrokken partijen bij de herinrichting van de buitenruimte zijn ook 100 gezinspassen beschikbaar gesteld voor gezinnen die een steuntje in de rug kunnen gebruiken. Via basisscholen De Pijler en De Clipper vinden deze passen hun weg naar kinderen uit de buurt.
Voor Dennis laat De Vuurklip zien wat er mogelijk is als een bestuur openstaat voor nieuwe ideeën.
“Als je openstaat voor advies en samen een aanpak bedenkt, helpt dat enorm. Ook als je denkt dat je alles al hebt geprobeerd.”
Astrid sluit zich daarbij aan. Haar boodschap aan andere speeltuinen is duidelijk.
“Loop je vast? Blijf er niet alleen mee rondlopen. Geef bij Rotterdam Sportsupport aan waar je tegenaan loopt. Ze zijn transparant, denken met je mee en brengen samen in kaart wat er nodig is. Soms moet je gewoon een andere route kiezen.”
Voor De Vuurklip betekende die nieuwe aanpak veel meer dan een geslaagde verbouwing. De speeltuin kreeg nieuwe vrijwilligers, nieuwe leden en vooral weer vertrouwen in de toekomst. Daarmee ligt er een stevige basis om ook de komende jaren een plek te blijven waar kinderen uit de wijk samen spelen, ontdekken en mooie herinneringen maken.
Meer weten?
Wil je meer weten over onze ondersteuning van speeltuinen in Rotterdam of contact met een gebiedsconsulent? Bekijk dan deze pagina
Dennis van der Stelt
verenigingsconsulent Speeltuinen Rotterdam-Zuid