Ze glimlacht van oor tot oor. Sediqa is het stralende middelpunt op een vroege, zonnige donderdagochtend bij Rotterdam Atletiek. Op de atletiekbaan sport de Afghaanse vrouw wekelijks onder leiding van voormalig Olympiër Letitia Vriesde. Stichting Nieuw Thuis Rotterdam hielp haar via het platform Beweegcoach.nl (Rotterdam Sportsupport) op weg naar de atletiekvereniging als onderdeel van het project “Gezond Inburgeren” van de gemeente Rotterdam.
Sediqa had nooit verwacht dat sport zo’n belangrijke rol in haar leven zou gaan spelen. Toch veranderde dat toen ze begon bij Rotterdam Atletiek, ruim een jaar geleden. Wat begon als een manier om wat meer te bewegen, groeide langzaam uit tot een dagelijkse verrijking van haar leven: een verbeterde gezondheid, meer kracht in haar lichaam, vertrouwen in de toekomst en een fantastische relatie met trainster Letitia.
Voor Sediqa was bewegen niet altijd vanzelfsprekend. Lange tijd had ze te maken met lichamelijke klachten die voortkwamen uit te weinig beweging. Maar sinds ze regelmatig sport in Nederland, merkt ze een groot verschil. “Sporten en bewegen is heel goed voor mij, vooral vanwege mijn leeftijd en de pijnklachten die ik vroeger had door een gebrek aan beweging,” zegt ze enthousiast. “Nu ik deze vorm van activiteit heb, merk ik duidelijk de voordelen en het effect op mijn gezondheid. Waar sommige bewegingen vroeger zwaar of pijnlijk voelden, merk ik nu dat mijn lichaam steeds soepeler wordt.”
“Ik was daar [Afghanistan, red] winkelier en ik wil die droom hier ook voortzetten. Om dat te kunnen, moet ik mentaal en vooral fysiek sterk zijn. Sport helpt mij daarbij elke dag een beetje verder.”
Vrijheid
Die verandering voelt voor haar bijna als een kleine overwinning. Vooral omdat ze in het begin merkte dat haar lichaam nog moest wennen. Sommige oefeningen, zoals strekoefeningen of hardlopend, lukten simpelweg niet. Maar door te blijven komen en rustig door te trainen, merkte ze dat er iets veranderde. “In het begin waren er oefeningen die ik niet goed kon doen, maar nu gaan veel van die oefeningen makkelijker,” zegt ze. “Dat betekent dat ik sterker ben geworden.” En die kracht betekent voor haar meer dan alleen fysieke vooruitgang. “Op mijn leeftijd betekent kracht ook vrijheid, vrijheid om te bewegen en mijn leven te leiden.”
Dat gevoel van vrijheid is iets wat Sediqa sterk waardeert in haar nieuwe leven in Nederland. Toen ze in Nederland arriveerde, viel haar meteen op hoe toegankelijk sporten en gezondheidszorg zijn. Het contrast met Afghanistan was groot. “Ik was erg verrast door hoe toegankelijk en comfortabel het hier is om voor je gezondheid te zorgen, en hoe vredig het leven kan zijn. In Afghanistan waren geweld en een gebrek aan vrede iets wat bijna normaal werd.”
‘Dankbaar’
Die eerste periode in Nederland voelde daardoor bijna onwerkelijk. Enkele voorbeelden: de dagelijkse rust en de ruimte om aan je gezondheid te werken waren nieuw. Inmiddels voelt ze zich er thuis en is ze tevreden met haar leven hier. Ook de Nederlandse sportcultuur viel haar meteen op. Niet alleen vanwege de faciliteiten, maar vooral door het contact met de mensen. Wat haar bij Rotterdam Atletiek het meest inspireert? “Leeftijd is hier geen grens om te blijven bewegen. Ik vind het fijn dat sporten hier heel toegankelijk is en wordt aangemoedigd. Het feit dat veel mensen van mijn leeftijd sporten en bewegen vind ik erg motiverend.”
Tegelijkertijd hoopt ze dat mensen in Nederland ook nieuwsgierig blijven naar haar achtergrond. Volgens Sediqa zijn de verschillen tussen landen soms minder groot dan mensen denken. “Ik wil dat ze weten dat, ook al wonen we op verschillende plekken en geografisch ver van elkaar verwijderd zijn, Nederland en Afghanistan uiteindelijk veel meer op elkaar lijken dan dat we van elkaar verschillen.”
Dromen
Als ze naar de toekomst kijkt, heeft ze duidelijke dromen. Ze wil haar Nederlands verbeteren en hoopt ooit weer een eigen winkel te kunnen openen, net zoals vroeger in Afghanistan. “Ik was daar winkelier en ik wil die droom hier ook voortzetten.” Maar om dat te kunnen, is het belangrijk dat ze eerst werk aan haar gezondheid. “Om dat te doen moet ik mentaal en vooral fysiek sterk zijn. Sport helpt mij daarbij elke dag een beetje verder.”
-
“Sediqa is een bijzondere vrouw. Mijn band met haar is heel goed en amicaal. Ze is een warme en open persoon. Wanneer ze binnenkomt, zou ze het liefst iedereen omhelzen. Ze straalt, is vrolijk en duidelijk blij om er te zijn. Ik ervaar dat ze zich op haar gemak voelt in de groep.
In de oefeningen zie ik duidelijk vooruitgang. Ze doet altijd enthousiast mee en haar uitvoering van de oefeningen gaat steeds beter. Dat laat zien dat ze zich ontwikkelt en vertrouwen krijgt in wat ze doet.
Er is soms een taalbarrière, omdat Sediqa nog niet zo goed Nederlands spreekt. We spreken daarom gewoon Nederlands met haar en wanneer ze iets niet begrijpt, laten we het zien of herhalen we het nog eens. Soms voelt het een beetje als een halve taalles. Dat doen de anderen in de groep ook. Af en toe probeert Sediqa zelf ook iets te zeggen in het Nederlands.
Het contact met de andere sporter is ook heel positief. Ze toont ook veel interesse in de mensen om haar heen. Je merkt dat ze echt onderdeel is van de groep.”
-
“Ik vond het regelen van de doorverwijzing voor Sediqa erg soepel verlopen, zeker vanuit de kant van de Beweegcoach.nl. Sediqa spreekt helaas nog niet zo goed Nederlands, dus ik moest vooral veel met haar dochter schakelen voor de informatie over haar VGZ Preventiebudget en haar Rotterdampas, waarmee het RSV-fonds opgezet kon worden. Maar nadat dat allemaal geregeld was, ging de aanmelding erg snel. Het contact met de vereniging en met de tussenpersonen was erg prettig, en we zijn erg blij dat Sediqa op deze leuke plek wekelijks kan bewegen!
Bij SNTR zijn we enorm blij dat er dankzij het platform Beweegcoach.nl en de verschillende financiële regelingen zo veel mogelijkheden zijn voor onze deelnemers om te bewegen en te sporten.”
Marcella Deters
programmamanager Beweegcoach